唐代书法，各体皆备，名手辈出，是书法史上的一个高峰。除下面要详述的楷书、草书以外，还有李邕的行书，李阳冰的篆书，韩择木、蔡有邻的八分书等，唐代书法完全可以和辉煌的唐诗相媲美。唐代书法的发展除政治开明、国家昌盛以及文学艺术相互促进外，与唐朝科举、录仕都把书法作为考核科目有关，与皇帝的倡导也很有关系。中国历史上有两个酷爱书法的皇帝，一个是南朝梁琥帝萧衍，一个是唐太宗李世民，而且他们两个都是王羲之的崇拜者。传说李世民曾经派御史萧翼骗取来《兰亭序》真迹，死的时候，用它陪了葬。李世民对王羲之书法推崇得无以复加，认为已经达到了「尽善尽美」。所以，唐初的书坛自然为王羲之书风所笼

图1-9：欧阳询书《九成宫醴泉铭》

图1-11：柳公权书《玄秘塔碑》

　　晚唐的书法家代表人物是柳公权。柳公权（778-865），字诚悬，京兆华宋（今陕西西耀县）人，是历史上不多的专业书法家。柳公权出于颜体，但避开颜字的肥壮，而变为瘦硬森挺，多方笔而斩钉截铁，中宫收紧，四维开放，使人感到既紧峭，又舒各。（图1-11）于是，柳公权又开了新体。唐代楷书，特别颜体和柳体，是对王羲之书体的一种突破，它的最大特点，是其中充盈的力量感，和外在形式上表现的峻峭严谨，刚劲果断。这些与书圣王羲之的美学趣味迥然不同。唐楷当之无愧地树立了一种楷书的范式和法度，后世凡写楷书时都自觉地去遵从它，几乎没有多少例外。